Resumen
Las necesidades de reposición de vacas debido a mortandad o descarte tienen una alta importancia económica en los rodeos lecheros y se encuentran asociadas a una reducción del bienestar animal. En base a los registros informatizados de gestión de 126 tambos ubicados en la zona central de Argentina (Pampa Húmeda), se obtuvo información sobre el porcentaje de descarte, de mortandad y del total de descartes (ventas + muertes) de vacas en el año 2019. La información se agrupó de acuerdo con el sistema de producción utilizado: pastoreo (n = 80), free stall (n = 15), drylot (n = 31), y el tamaño del rodeo: <200 (n = 17), 201-500 (n = 75), 501-1000 (n = 18), >1000 (n = 16) vacas. Los resultados se analizaron mediante un ANOVA factorial. Los porcentajes de mortandad variaron entre 8,37% y 10,31%, no encontrándose un efecto significativo del tamaño de rodeo (P = 0,639) y el sistema de producción (P = 0,768). El descarte por ventas difirió significativamente (P = 0,008) entre los rodeos de <200 vacas en pastoreo 16,96 ± 6,96% y en rodeos de >1000 vacas en sistema de drylot 31,29 ± 4,98%. El porcentaje total de descarte fluctuó entre un 25,94 ± 8,06% en los rodeos en pastoreo de <200 vacas, a 41,11 ± 10,13% en los free stall de entre 501 a 1000 vacas (P = 0,011). Dentro de los sistemas intensivos los free stall de 501-1000 vacas sobresalieron por su mayor porcentaje de descarte (P<0,001) con respecto a drylot de <500 y de 501- 1000 vacas. Los motivos de estos elevados valores de descarte en los sistemas intensivos pueden deberse al alto costo que tiene la alimentación en estos rodeos, obligándolos a deshacerse de animales con baja producción, mal desempeño reproductivo o que cursan una enfermedad. Se requiere aumentar la cantidad y calidad de los registros para estimar con mayor exactitud los parámetros de mortandad y descarte y los motivos puntuales por lo que ocurren en vacas lecheras de Argentina.